Proces, ktorým DNS prevádza názvy domén na IP adresy, zahŕňa niekoľko krokov. Keď zadáte názov domény do prehliadača, vaša žiadosť je odoslaná na DNS server, ktorý začne hľadať informácie, ktoré zodpovedajú danej doméne. DNS server môže byť umiestnený na rôznych úrovniach, od lokálnej úrovne až po globálne rozmiestnené servery, ktoré obsahujú informácie o miliardách domén.

Server najprv skontroluje, či má informácie o požadovanej doméne v cache pamäti. Ak nie, začne proces dotazovania iných serverov, počnúc koreňovým serverom, cez TLD (Top Level Domain) server, až po autoritatívny server, ktorý má definitívnu odpoveď. Keď server nájde správnu IP adresu, odošle ju späť do vášho prehliadača, ktorý potom môže nadviazať spojenie s cieľovým serverom a načítať požadovanú webovú stránku.